150마리가 넘는 아이들, 아지네 마을 봉사 이야기

영하로 떨어진 날, 아지네 마을로

올겨울은 한파가 왔다가 갑자기 포근해지기를 반복하며 유난히 변덕이 심했습니다. 12월의 세 번째 봉사활동은 '아지네 마을'로 다녀왔습니다.

하필 가는 날 기온이 영하로 뚝 떨어져 무척 추웠습니다. 옷을 여러 겹 껴입고 나섰던 기억이 아직 생생합니다.

아지네는 150~200여 마리의 아이들을 보호하고 있습니다. 저희가 그동안 다녀온 보호소 중 가장 많은 수였고, 그만큼 운영진분들의 수고가 큰 곳이었습니다. 보호소 규모 자체도 매우 컸는데, 아이들에게 공간을 많이 내어주신 탓에 정작 운영진분들이 따뜻하게 머무실 자리는 좁았습니다.

필요한 진료를 하나씩

많은 아이들 중 외이염, 피부염, 배꼽 탈장이 있는 아이들, 최근 수술한 부위의 술부 확인이 필요한 아이들, 백신 접종이 필요한 아이들을 차례로 만났습니다.

운영진분을 따라다니며 기본 상태를 확인하고, 필요한 의료 상담은 그 자리에서 바로 진행했습니다. 귀 세정을 하고 연고를 바르고 위생 미용까지 이어갔습니다.

아지네에서 만난 아이들은 이전 보호소보다 덩치가 큰 편이 많았습니다. 사람을 좋아하는 친구는 누가 올 때마다 펄쩍펄쩍 뛰며 반기는 통에 두세 명이 붙어서 기본 미용을 하기도 했습니다. 아이들이 워낙 많아 모두를 만나지는 못하고 운영진분들 뒤를 졸졸 따라다닌 하루였습니다.

소심한 아이들에게 필요한 시간

진도 믹스로 보이는 아이들이 많았고, 그중에는 소심하고 경계심이 있는 친구들이 적지 않았습니다. 그런 경우에는 더 천천히, 조심스럽게 다가가야 합니다.

운영진분들도 소심한 아이들에게는 귀 세정이나 미용을 마음껏 해주고 싶어도 그러기가 어렵습니다. 그러다 보니 이 아이들에게 피부염이나 외이염이 더 쉽게 생기고, 난치성으로 진행되는 안타까운 상황이 많았습니다.

추운 날에도 모여든 사람들

날이 너무 추워서 봉사자는 저희뿐일 줄 알았는데, 그날 유명한 유튜버분도 봉사를 오셨고 다른 단체에서도 여러 분이 오셔서 보호소 청소를 맡아주셨습니다. 운영진분들은 무척 바쁘셨겠지만, 봉사자도 운영진분들도 마음만은 따뜻했습니다.

하루 종일 함께 움직여 주신 운영진분이 마지막 기념사진을 찍어주셨습니다. 날이 워낙 추워 표정도 포즈도 어색하고 뻣뻣했지만, 웃는 얼굴로 봉사를 마무리했습니다. 함께 고생하신 의료진분들께도 감사드립니다.

저희는 매달 정기적으로 보호소 봉사활동을 하고 있으며, 보호소 아이들을 위한 중성화 수술과 스케일링을 무료로 지원하고 있습니다.